Une bonne mémoire est essentielle pour votre vie

La mémoire est la capacité à enregistrer, stocker, organiser et récupérer des informations nouvelles. D'importants processus de stockage sont impliqués dans l'enregistrement et la retenue de nouvelles informations et leurs interactions produisent une structure appelée traces mnésiques. Cependant, connaître un fait nouveau et avoir créé une trace de mnésique pour ce fait nouveau ne garantit pas la récupération réussie de ce fait au moment opportun. Par exemple, bien que vous connaissez probablement le nom de la route principale qui mène à votre maison, ce nom peut vous échapper lorsque vous expliquez à quelqu'un comment se rendre chez vous. Cela arrive car la manipulation de l'information dans la mémoire exige aussi de faire de nombreuses recherches et d'importants processus de récupération.

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Le maintien temporaire de l'information : Mémoire à Court-terme et Mémoire de Travail

Vous lisez un livre en vue d'un examen. En même temps, vous écoutez la radio quand soudainement, la diffusion est interrompue par l'annonce des numéros gagnants à la loterie. Le nombre a neuf chiffres (8-1-4-6-8-3-2-7-3) et est lu dans une voix neutre et ferme. Si vous n'avez pas de stylo vous avez un problème : il y a trop de chiffres (ou ségments) et le nombre est au-delà des capacités de mémoire temporaire. Ordinairement, la capacité d'un adulte à retenir un nombre de manière temporaire est considérée comme de l'ordre de 5 à 9 chiffres. La rétention temporaire est également connu comme mémoire à court-terme.

Vous décidez de vous rappeler le nombre en le séparant en trois plus petits nombres entiers : 814, 283 et 273. Il s'agit de la stratégie de segmentation. Une fois l'information segmentée, elle peut être réitérée avec plus de précision et plus facilement. Ce type de réitération est appelée répétition. La ségmentation et la répétition constituent les stratégies les plus largement utilisés pour se rappeler.

Vous voulez retenir le numéro pendant quelques secondes, suffisamment longtemps pour le comparer avec le numéro indiqué sur votre billet de loterie. Par conséquent, vous aurez probablement de coder ou d'inscrire l'information de manière auditive (mémoire phonologique à court-terme). Dans d'autres circonstances, vous pourriez avoir besoin de coder les informations visuellement, par exemple, si vous vouliez comparer la forme d'un bâtiment devant vous avec l'image de ce même bâtiment dans un livre que vous auriez amené pour l'occasion (mémoire visuelle à court-terme).

Les informations détenues temporairement ou les informations enregistrées dans la mémoire à court-terme peuvent être perdues (ce qui diffère de la perte de mémoire qui représente un véritable problème lorsque nous vieillissons). Si vous n'avez pas été en mesure de la répéter, l'information se déteriorera. Les informations se détérioreront également en cas d'interférences. Par exemple, si vous deviez également vous rappeler des informations comparables comme un numéro de téléphone, ou dans le cas du bâtiment, de la forme d'un autre bâtiment dans la même rue.

La rétention temporaire diffère de la rétention de longue durée de trois façons importantes : elle est de courte durée, n'est pas codée par son sens et se désintègre en cas d'interférences.

Un aspect clé de la rétention temporaire est la possibilité d'ajouter d'autres informations précédemment acquises à notre insu et de les manipuler. Par exemple, si, après avoir comparé le numéro que vous avez répété avec le numéro inscrit sur votre ticket, vous découvrez que vous possédez le ticket gagnant, alors inconsciemment vous allez faire toutes les actions nécessaires à recevoir le prix de la loterie. C'est le système de la mémoire de travail. La mémoire de travail représente un aspect clé de la façon dont nous traitons les données conservées de manière temporaire. Nous avons l'habitude d'utiliser l'information conservée temporairement en combinaison avec d'autres connaissances pour lesquelles nous devons mener une action future. La mémoire de travail nous permet de planifier à l'avance et de créer des combinaisons d'information toujours nouvelles et uniques. Parce que nous enregistrons tous des informations différentes à notre insu, les résultats du traitement de la mémoire de travail sont différents d'une personne à l'autre. Ces résultats dépendent de la "pensée en temps réel", de sorte que la mémoire de travail, bien que traitant de la conservation temporaire de l'information, est considérée comme une forme d'ordre supérieur de l'intelligence fluide.

La conservation à long-terme ou permanente de nouvelles informations

Tout ce que nous pouvons faire avec rapidité et précision est stocké dans la mémoire à long-terme ou mémoire permanente. Notre connaissance peut être stockée dans la mémoire épisodique, type de mémoire qui conserve une séquence d'événements dans l'ordre dans lequel ils se sont produits. La mémoire épisodique a un air d'histoire : "Ce fut le jour où nous sommes allés faire de l'alpinisme et sommes restés bloquer par une tempête". Autrement, nos connaissances peuvent être stockées dans la mémoire sémantique, c'est-à-dire la mémoire de la connaissance et du sens. Il s'agit de la connaissance conceptuelle "experte" que nous avons développé. Par exemple, un joueur d'échecs expérimenté peut facilement discuter ou disserter sur les mouvements et stratégies qui font un jeu à succès, tandis qu'un mécanicien automobile discutera facilement du meilleur carburateur pour un modèle spécifique de voiture. L'expertise sur laquelle repose la mémoire sémantique implique un grand nombre de concepts liés entre eux, le réseau sémantique. Certains de ces concepts ont des noms (la reine, le cavalier) tandis que d'autres sont des idées abstraites et n'en ont pas.

Comment se rappelle-ton d'une nouvelle information ? Comment est-elle stockée dans la mémoire permanente ? Certains processus de rétention sont automatiques : nous analysons automatiquement les informations auditives, visuelles et aussi parfois à l'aide autres sens. Nous déployons régulièrement ces processus dès lors que nous rencontrons de nouvelles informations afin de percevoir et participer. Ces processus automatiques pourraient aider à la perception et à la reconnaissance ainsi qu'à la reconstruction des événements, mais ils ne sont généralement pas suffisants pour garantir le succès de conservation permanente de nouvelles informations.

Généralement, la simple exposition à l'information nouvelle, ou la mémorisation par coeur, ne suffisent pas. Les études montrent d'ailleurs que les individus se rappellent mieux d'une nouvelle information s'ils recherchent activement (et trouvent) des stratégies pour organiser les informations dans une structure cohérente et significative. Une telle stratégie s'appelle la médiation, elle lie la nouvelle information à une ancienne information connue. Par exemple, en essayant de se rappeler la date de la Révolution française, Pierre utilise sa connaissance des séquences de nombres. Pierre pense que "1 correspond à 1000, et je n'ai pas besoin de m'en rappeler. Je me rappelerai de 7,8,9 car il s'agit d'une séquence". Une autre stratégie repose sur l'imagerie ou la représentation de la nouvelle information sous une forme visuelle. Des recherches approfondies soutiennent l'utilisation à la fois de la médiation et de l'imagerie afin de faciliter la conservation à long terme de nouvelles informations.

Les nouvelles informations sont enregistrées et conservées en mémoire, laissant diverses sortes de traces de modalité-spécifiques (auditive, visuelle, olfactive et autres). Comment extraire l'information de la mémoire à long-terme ou mémoire permanente? Par exemple, comment récupérez-vous votre liste de courses de votre mémoire? Il semble que nous ne localisions pas la liste dans notre cerveau pour la lire, mais que nous nous engagions dans des processus de reconstruction qui s'appuient sur la disponibilité de certaines informations clés (par exemple, les ingrédients pour le gâteau au chocolat et la viande ou le poisson prévus pour le dîner). D'autres procédés impliquent la reconnaissance (par exemple, en rapprochant la forme d'une lettre à son nom) ou le rappel (composer le numéro de téléphone de votre meilleur ami, dont vous vous rappelez grâche à la ségmentation et à la répétition).

C'est pourquoi il est important de prendre soin de votre mémoire en l'entraînant. N'attendez pas de perdre la mémoire pour chercher des jeux pour la mémoire. Commencez votre évaluation cognitive et des exercices pour la mémoire aujourd'hui afin de garder votre cerveau en pleine forme !